« …- Peço-vos, disse lord Freeman ao cônsul, nos explique o que é verdadeiramente um empenho, porque não temos em Inglaterra a palavra correspondente e gostaria de saber a sua verdadeira significação. O cônsul respondeu que nos ia dar primeiro uma definição da palavra e, em seguida, uma ideia completa dos seus efeitos por meio de um exemplo.
- Um empenho, continuou ele, é um acto pelo qual uma pessoa, ligada por amizade ou por íntimo conhecimento com uma outra, revestida de poder ou de autoridade, solicita-a vivamente a favor de uma terceira (que é geralmente uma pessoa indigna, uma nulidade), para que lhe obtenha (a despeito da razão e da justiça) qualquer favor que ela não merece ou que desvie dela a imposição de penas, sejam quais forem, a que ela possa ter incorrido por determinação do tribunal ou a que tenha sido condenada por lei...”
Porto, 1779, XXII Carta de Arthur William Costigan ao seu irmão
In “Sketches of Society and Manners in Portugal in a series of letters”
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